Америго Веспуччи (Vespucci)

(09.03.1454, Флоренция, Флорентийская республика — 22.02.1512, Севилья, Испания), мореплаватель. Родился в Италии. Долгое время был мелким служащим банкирского дома Медичи и агентом этой фирмы в Севилье. С мая 1499 г. по сентябрь 1500 г. состоял на испанской морской службе, с весны 1501 г. по июнь 1504 г. – на португальской; затем снова возвратился в Испанию и с 1508 г. по 1512 г. занимал пост главного кормчего Кастилии. В 1499 – 1504 гг. Веспуччи участвовал в нескольких экспедициях к берегам Нового Света. Письма Веспуччи об этих путешествиях приобрели мировую известность и неоднократно переиздавались в 1505 – 1510 гг. Лотарингский картограф М. Вальдземюллер приписал открытие "четвёртой части света", сделанное Колумбом, Веспуччи и предложил назвать этот материк в честь Америго Веспуччи – Америкой. Для Южной Америки это обозначение быстро нашло всеобщее признание, а в 1538 г. на карте Меркатора впервые было распространено и на Северную Америку.

Литература: Мagnaghi A. Amerigo Vespucci. Roma, 1926; Агсiniegas G. Amerigo у el Nuevo Mundo. México, [1955].

Источник: Большая советская энциклопедия / Гл. ред. А.М. Прохоров. – 3-е изд. – М.: «Сов. энциклопедия», Т. 4, 1971, с. 574.