Уильям Сомерсет Моэм (Maugham)

(25.01.1874 г., Париж, - 16.12.1965 г., Сен-Жан-Кап-Ферра, Франция), английский писатель. Родился в семье юриста британского посольства во Франции. Получил медицинское образование; практика в бедном квартале Лондона дала материал для первого романа Моэма "Лиза из Ламбета" (1897 г.). Участник 1-й мировой войны 1914-1918 гг.; агент британской разведки, в том числе в России (сборник новелл "Эшенден, или Британский агент", 1928 г.). Первый успех принесли Моэму пьесы: "Леди Фредерик" (пост. 1907 г.), позднее - "Круг" (1921 г.), "Шеппи" (1933 г.). В романах "Луна и грош"(1919 г., русский перевод 1927 г., 1960 г.), "Пряники и эль" (1930 г.) выразилось неприятие Моэмом религиозного лицемерия, уродливых мещанских нравов. Попытки освободиться от низменности буржуазных норм жизни показаны в романе "Остриё бритвы" (1944 г.). Наиболее известен во многом автобиографический роман воспитания "Бремя страстей человеческих" (1915 г.; русский перевод 1959 г.); тонкий психологизм в изображении нравственных исканий героя сочетается с широтой изображаемой картины мира. Творчество Моэма развивалось в русле критического реализма, иногда с элементами натурализма. Произведения Моэма всегда остросюжетны. Записные книжки Моэма, предисловия к своим и чужим книгам и особенно книга "Подводя итоги" (1938 г., русский перевод 1957 г.) полны интересных наблюдений над творческим процессом, содержат ряд проницательных литературных оценок и самооценок.

Литература: Kanin G., Remembering Mr., Maugham, N. Y., [1966]; Brown I., W. S. Maugham, L., 1970; Calder R. L., W. S. Maugham and the quest for freedom, L., 1972.

Е. А. Гусева

Источник:Большая советская энциклопедия / Гл. ред. А.М. Прохоров. – 3-е изд. – М.: «Сов. энциклопедия», Т. 17, 1974, с. 76.