Юрий Алексеевич Гагарин

(09.03.1934 г., с. Клушино Гжатского района Смоленской области, – 27.03.1968 г.), лётчик-космонавт СССР, первый человек, совершивший полёт в космос. Полковник, Герой Советского Союза (14.04.1961 г.). Член КПСС с 1960 г. Родился в семье колхозника. В 1951 г. окончил с отличием ремесленное училище по специальности формовщика-литейщика в г. Люберцы под Москвой и одновременно школу рабочей молодёжи, затем был направлен в Саратовский индустриальный техникум, который также успешно окончил в 1955 г. Свои первые шаги в авиации Гагарин сделал, будучи студентом техникума. Он обучался в Саратовском аэроклубе. После окончания курса аэроклуба в 1955 г. поступил в 1-е Чкаловское военное авиационное училище лётчиков. В 1957 г. окончил училище по первому разряду и служил в частях истребительной авиации Краснознамённого Северного флота. В 1960 г., как один из наиболее талантливых и мужественных лётчиков-истребителей, был зачислен в отряд космонавтов. В феврале 1968 г. с отличием окончил Военно-воздушную академию им. Н. Е. Жуковского в Москве.

12 апреля 1961 г. впервые в мире совершил полёт в космос на космическом корабле-спутнике "Восток". Гагарин облетел земной шар за 1 ч 48 мин и благополучно вернулся на Землю. После полёта Гагарин непрерывно совершенствовал своё мастерство как летчик-космонавт, а также принимал непосредственное участие в обучении и тренировке экипажей космонавтов, руководил полётами космических кораблей. Гагарин вёл большую общественно-политическую работу. Посетил многие страны мира. Депутат Верховного Совета СССР 6 и 7-го созывов. Член ЦК ВЛКСМ (избран на 14-м и 15-м съездах ВЛКСМ). С 1966 г. почётный член Международной академии по астронавтике и исследованию космического пространства. Награждён орденом Ленина, а также высшими наградами многих зарубежных государств.

Трагически погиб в авиационной катастрофе вблизи деревни Новосёлово Киржачского района Владимирской области при выполнении тренировочного полёта на самолёте. Похоронен на Красной площади в Москве.

В целях увековечения памяти Гагарина Президиум Верховного Совета РСФСР переименовал г. Гжатск Смоленской области в г. Гагарин и Гжатский район Смоленской области в Гагаринский район. Имя Ю. А. Гагарина присвоено Краснознамённой ордена Кутузова Военно-воздушной академии в Монино. Именем Гагарина назван кратер на обратной стороне Луны.

В 1968 г. Международная авиационная федерация (ФАИ) учредила золотую медаль им. Ю. А. Гагарина, которой ежегодно награждаются лётчики-космонавты, достигшие наивысших результатов в области освоения человеком космического пространства в мирных целях. Первой медалью награждён Г. Т. Береговой (1969 г.).

Литература: Первый полет человека в космос. М., 1961; Советский человек в космосе. М., 1961; Утро космической эры. М., 1961; Каманин Н. П. Первый гражданин Вселенной. М., 1962; Борзенко С. А., Денисов Н. Н. Первый космонавт. М., 1969.

Н. П. Умнякова

Источник:Большая советская энциклопедия: В 30 тт. / Гл. ред. А.М. Прохоров. – 3-е изд. – М.: «Сов. энциклопедия», Т. 5, 1971, с. 623.