Патти Смит Хилл (Hill)

(27.03.1868, г. Анкоридж, шт. Кентукки, – 25.05.1946, г. Нью-Йорк), американский дошкольный педагог, написавшая вместе со старшей сестрой Милдред самую известную американскую песенку «Happy Birthday To You».

Родилась 27 марта 1868 года в Анкоридже, штат Кентукки, в семье пресвитерианского священника. В семье было шестеро детей - два мальчика и четыре девочки. Родители многое им позволяли, хотя и требовали соблюдать дисциплину. У детей была хорошо оборудованная комната для игр и разных поделок. И мальчиков, и девочек, не делая никакого различия, поощряли заниматься физическим трудом - сажать растения, пилить дрова, забивать гвозди.

Отец до Гражданской войны издавал еженедельник религиозного содержания, а с 1861 года полностью посвятил себя женскому образованию и открыл в Анкоридже семинарию для девушек, хотя в то время право женщин учиться не выглядело таким бесспорным, как сегодня. Патти одной из первых поступила в колледж в Данвилле, в который прежде принимали только юношей.

Никакой детсадовской системы тогда в Америке не было. В немногочисленные учреждения для дошкольников попадали дети из бедных семей, сироты. Вообще это были своего рода «дома призрения» для малолетних. Только-только закладывались основы современных педагогических воззрений на воспитание, и в этом отношении Патти Смит Хилл родилась как раз вовремя.

В 1887 году, окончив учительский колледж, девятнадцатилетняя девушка пришла работать в Луисвиллский детский сад. Через два года она уже возглавила экспериментальное учреждение для дошкольников, в котором на практике проверялись идеи многих тогдашних педагогов-новаторов, в том числе и ее собственные. Хилл разделяла модные теории немца Фридриха Фрёбеля. Она встречалась или хотя бы состояла в переписке со всеми сколько-нибудь известными американскими педагогами – Фрэнсисом Паркером, Джоном Дьюи, Эдвардом Ли Торндайком.

Патти Хилл впервые организовала медицинскую службу в своем детском саду и ввела тесты для оценки умственного развития детей. Она отказывалась рассматривать своих питомцев как некую безликую массу, предполагающую стандартный подход. Нет, настаивала она, каждый из этих малышей – уникальная личность, в которой заложены творческие способности. Их лишь следует обнаружить и развить.

Патти придавала большое значение экскурсиям для «дошколят». Неважно куда – в парк, в зоосад, на железнодорожную станцию, на речку. Лишь бы у них была возможность приобретать знания и опыт в непосредственном контакте с природой и вообще с реальной жизнью.

И еще, говорила Патти, если мы хотим, чтобы дети вырастали граждански зрелыми людьми и в своей взрослой жизни были частью демократического процесса, следует дать им возможность сызмала – в детсаду и на школьной скамье – изучать на практике принципы и идеалы демократии.

Вот какая серьезная женщина сочинила самую известную американскую песенку «Happy Birthday To You». Песенка появилась на свет в 1893 году и первоначально называлась Good Morning Тo All. Слова написала Патти Хилл, а музыку сочинила ее сестра Милдред. Сестры не имели никаких авторских амбиций: песня была адресована малышам из детского сада. В Америке она вот уже более столетия звучит на семейных праздниках каждый раз, когда наступает момент задувать свечи на именинном пироге.

Патти Хилл призывала к более свободным отношениям и между детьми, и между учениками и учителями, за что многие называли ее называли «анархисткой». Впрочем, сторонников и последователей тоже было немало. Когда в 1905 году декан учительского колледжа Колумбийского университета Джеймс Рассел пригласил ее в Нью-Йорк прочитать лекцию, выступление провинциальной учительницы встретило такой восторженный прием, что ее уговорили остаться. Патти согласилась преподавать в течение года и задержалась еще… на тридцать лет, до самой пенсии. Колумбийский университет стал ее домом. Своей семьи у нее никогда не было.

Патти Смит Хилл умерла в 1946 году в 78-летнем возрасте.

Источник